Instituciones de Roca: Astapro demuestra que se puede Con la simpatía que los caracteriza, los chicos de la Asociación Taller Protegido mostraron su trabajo. Varios golpes se escuchan desde un salón, muy cerca de la entrada. Cada uno está concentrado en su trabajo. Algunos golpean la nuez, buscando el fruto que otros ya limpian con sumo cuidado. Más allá otro joven, pacientemente coloca las nueces ya peladas y limpias en una pequeña bolsita. Un trabajo sencillo, pero no apto para personas ansiosas, nerviosas ni apuradas, o sea, no apto para la mayoría de los mortales. Ellos, los chicos especiales, poseen grandes virtudes, ausentes en estos tiempos: la paciencia y la alegría. El resultado de ello es un producto bien presentado y listo para la venta. La Asociación Taller Protegido (Astapro) fue fundada el 12 de junio de 1977, creada con el objetivo de dar actividades a chicos que egresaban de la Escuela Especial Nº 1. El padre fundador fue don Alfredo Caso. Actualmente funciona en la esquina de San Luis y España, al lado de una plaza hecha por los mismos chicos. Su actual presidente, Francisco San Román, nos invita a recorrer las instalaciones que, es de destacar, mantienen una constante limpieza y organización. El mérito, además del trabajo de los chicos, es de los empleados, Marisa Gelvez, (maestra especial), Ana Fernández (maestra de música), José Navarrete (encargado de huerta), Carlos Quintana (técnico mecánico) y los empleados del Plan Jefes de Hogar Erma Alicia Marino, Herminia Pereyra, María Agüero y Carlos Goinet. Mientras recorremos el lugar, los chicos -que suman unos 30-nos saludan afectuosamente. Cuando ven al fotógrafo, todos quieren posar, como el mejor equipo de fútbol. De hecho, toda la organización funciona como un buen equipo. Cada uno tiene una misión diferente, de acuerdo con su capacidad y por pequeña que ésta sea, es fundamental para lograr los objetivos: la capacitación, la solidaridad, el afecto (que demuestran a cada instante) y por último, la venta de los productos. Esta producción es de tal magnitud que en algunas temporadas han llegado a envasar y vender más de 2 mil kilos de nueces. Otras actividades que realizan son el secado de fruta (ciruela, pera, durazno) -producto nuevo que saldrá a la venta en poco tiempo-, el envasado de dulces, conservas, panificación, huerta y elaboración de trapos de piso. Entre los proyectos que figuran a corto plazo están la fabricación de un horno de barro y la plantación de verduras de invierno. Al momento de los pedidos priorizan las botellas de plástico, que servirán para crear un invernáculo y frascos de 1 y medio kg, para las conservas. Respecto de cómo se mantiene la institución, don Francisco comenta que "a través de los socios, que no son muchos, y de la venta de productos, con lo que se compra todo lo necesario y se pagan los servicios", dice. En cuanto a los socios, San Román informa que en poco tiempo se comenzará con una nueva campaña. "La idea es sumar al menos cien socios a $ 10 cada uno", cuenta, esperanzado en que la comunidad apoyará la iniciativa. Otra de las novedades es la exposición que se realizará en pocos días, donde los roquenses podrán recorrer las instalaciones y conocer los nuevos productos. "Estoy convencido de que éste será un buen año para nosotros, finalmente vamos a despegar", dice don Francisco, mientras una de las pequeñas lo abraza, al tiempo que él le recrimina: "-¡Pará che, que soy un hombre casado!" Botellas útiles Con este lema, los profesores y chicos de Astapro han comenzado una campaña de recolección de botellas de plástico, para luego iniciar un proyecto a largo plazo que incluye un invernáculo. Quienes deseen colaborar tienen que llevarlas a la escuela más cercana y los alumnos pasarán a retirarlas el próximo jueves 15 de mayo.