Bomberos: voluntad silenciosa y necesaria Son casi 70 los voluntarios de Roca que, sin recibir remuneración alguna, se arriesgan día a día por la comunidad y se capacitan constantemente, aunque no siempre obtienen el reconocimiento que merecen. Desde el cuartel central, los jefes reclaman ser incluidos en las políticas de seguridad de la provincia. “¿Jura usted por su honor cumplir fielmente con los reglamentos del cuerpo y ser honorable en todos sus actos?”, es la pregunta que se repite el 2 de junio de cada año. “Sí, juro”, es la respuesta que gritan los aspirantes que orgullosamente se gradúan de bomberos voluntarios. Hoy son 66 los hombres de Roca que dejan todo lo que estén haciendo para acudir al llamado de la sirena, hombres que a cambio de nada más que la satisfacción de ayudar, se arriesgan día a día. Osvaldo Notari es el jefe del cuerpo de bomberos local y pertenece a las institución desde hace 30 años. Lo secunda Juan Mercado, quien lleva dos décadas en la actividad. Juntos llevan adelante una institución que desde hace siete años trabaja con personal cien por ciento voluntario y es una de las más grandes del Alto Valle. Ambos afirman que “la satisfacción más grande dentro de la institución fue cuando quedamos a cargo del cuartel y empezamos a ser totalmente voluntarios, sin personal policial remunerado. No nos tenían fe, pero hoy tenemos el orgullo de llevar adelante la institución”. Actualmente el servicio se presta desde el cuartel central y el destacamento de la zona norte, pero los jefes afirman que es necesario llegar a cubrir los cuatro puntos cardinales con destacamentos. “Nos falta una sede en la zona de Stefenelli, en la costa y hacia el sur". Pero más allá de eso, dejan ver un reclamo más profundo: “debemos estar encuadrados en la política de seguridad de la provincia, como lo está la policía, con una asignación presupuestaria para todos los cuarteles, que en total son más de 30 en Río Negro. Esa dirección del gobierno también debe orientarse hacia la prevención y la educación”, aseguran. La asociación es administrada por una comisión directiva que se renueva cada dos años. En octubre de este año, se elegirán las nuevas autoridades a través de una asamblea. “Buscamos vecinos que nos den una mano y que tomen la posta. Van a contar con toda nuestra colaboración. La institución merece el apoyo incondicional de cualquier vecino ”, invita Carlos García, el actual tesorero. Sin embargo, hay quienes parecen no reconocer la importancia de la tarea de los Bomberos. "Lamentablemente hay algunos patrones que se molestan con las salidas urgentes y les dicen a los muchachos que elijan entre el trabajo y los bomberos", dicen. Administrar bien para que rinda El actual tesorero de la comisión directiva de Bomberos es Carlos García. Pese a su intensa actividad comercial, todos los días se hace un tiempo para los Bomberos, a quienes reconoce como autores de “una obra silenciosa, sin letreros, anónima y fundamental, que debe ser reconocida y valorada”. Teniendo en cuenta que adaptar un camión para la actividad de los Bomberos cuesta unos 30.000 pesos; que la vestimenta y el equipamiento ignífugo de un solo voluntario supera los $2.500; que se necesitan repuestos y arreglos continuamente; que el arreglo de un compresor para cargar los tubos de oxígeno ronda los 400 pesos y que se necesitan unos 1.800 pesos mensuales de combustible, no es difícil comprender las dificultades económicas que día tras día supera la institución. Los ingresos de la Asociación de Bomberos Voluntarios de Roca dependen básicamente de la solidaridad de los vecinos. De los casi 90.000 habitantes de nuestra localidad, los socios protectores que colaboran mensualmente con la institución fueron hace cinco años unos 2000, pero hoy apenas alcanzan los 350. Gracias a ellos, los Bomberos recaudan unos 2.000 pesos mensuales. García lo entiende: "Con la crisis, mucha gente que antes colaboraba, se quedó sin plata hasta para pagar la luz y el gas, así que se entiende por qué muchos dejaron de ser socios protectores". Sin embargo, asegura que la institución no sólo necesita colaboración económica. "Cualquier granito de arena vale. Si no se puede aportar plata, se puede aportar colaboración para organizar actividades de todo tipo en beneficio de la institución", dice confiando en la solidaridad de la gente. Para complementar el ingreso la asociación de Bomberos realizaba habitualmente peñas y festivales, pero últimamente dejó de ser rentable. Además, la asociación de Bomberos Voluntarios de Roca recibe una vez al año un subsidio de Nación, que generalmente ronda los 5.000 pesos. Pero este año, se espera un subsidio de unos 15.000, prometidos por el ex Presidente Duhalde antes de terminar su mandato. Por otra parte, recibe un ingreso mensual por parte de la Federación de Bomberos de la provincia, del orden de los 800 pesos. El tesorero García informó además que están a punto de ser presentados los balances de gastos del 2001 y el 2002. “Mamá, yo quiero ser bombero” En las próximas semanas se abrirá la inscripción para la escuelita de cadetes, con un cupo de 10 vacantes. Allí, los chicos entre 13 y 17 años se forman para ingresar a la academia de aspirantes. Hoy son 38 los que todos los sábados, de 15 a 17, se reúnen para aprender del oficio y también para participar en charlas y debates sobre pautas de convivencia, formación cívica, drogadicción, tabaquismo, enfermedades de transmisión sexual y todos aquellos temas que necesitan conocer. “Queremos formar buenas personas, no sólo bomberos”, aseguran los jefes del cuartel central. Al cumplir los 18 años, hayan o no pasado por la escuela de cadetes, los aspirantes deben llenar una ficha de ingreso y superar un período de adaptación que dura entre seis meses y un año. En esa academia, donde son guiados por un instructor, aprenden sobre los materiales, las técnicas y la teoría que rigen al servicio. Cuando termina la formación, llega el día de la jura. Para ser Bombero, no deben registrarse antecedentes penales o adicciones graves. “Deben ser intachables, hombres de bien”, dice Notari. El código de la sirena Todos estamos acostumbrados a escucharla. Nos pone en estado de alerta. Pero la gran mayoría de la población no conoce su significado exacto. La sirena de los bomberos se rige por un código que pocos conocen. Un solo toque representa una prueba de la sirena. Se utiliza para comprobar el resultado de una reparación o para ajustarla. Dos toques es sinónimo de rescate. Puede tratarse del rescate de una persona accidentada, que se está ahogando, que ha caído a un pozo o cosas por el estilo. Los tres toques de sirena alertan sobre un incendio dentro del radio de la jurisdicción local, que abarca entre el límite con Guerrico, el Cuy y Casa de Piedra. Los cuatro toques significan un incendio por el cual han solicitado colaboración los cuarteles de otras jurisdicciones. Cinco toques de sirena obligan a la movilización de todo el personal, ya que representa una catástrofe. Finalmente los seis toques se utilizan para conmemorar fiestas patrias y para anunciar la llegada de un nuevo año. Estadísticas 2003 Durante este año, los Bomberos Voluntarios han apagado 44 incendios de viviendas, 8 de industrias, 6 de comercios y 5 en establecimientos públicos. Los incendios de vehículos fueron 17 entre enero y junio de este año. Acudieron a 76 incendios de pastizales y a 22 incendios de chacras., auxiliaron en 12 accidentes de tránsito, en dos escapes de gas y en 2 de amoníaco. Estas últimas intervenciones son de extremo peligro y ocurren generalmente en cámaras frigoríficas. Además, en el último período hicieron 20 rastreos en el canal principal de riego y en el río, lo cual demanda muchas horas de trabajo y un importante gasto de combustible y acudieron a 3 rescates de personas. Se hicieron 6 simulacros de incendio, fundamentales para la toma de conciencia de la comunidad, al igual que las 5 charlas que ofrecieron en distintas escuelas de Roca. Participaron en 22 academias y cursos de capacitación en la zona y como contrapartida recibieron 18 falsas alarmas, que demandaron una importante movilización de personal y recursos y dieron cuenta de la falta de consideración de muchos ciudadanos, sobre todo de menores.